En la actualidad el uso de las TIC es imprescindible en el proceso de enseñanza-aprendizaje, ⁽¹³ de allí la necesidad de aprovechar los dispositivos móviles para realizar acciones de educación para la salud bucal en los adolescentes, quienes los emplean en gran parte de su tiempo. La educación para la salud en la adolescencia cobra mayor relevancia debido a que el impacto en la conducta de este grupo etario influye en el desarrollo posterior de estilos de vida saludables.

La higiene se centra en el conjunto de conocimientos y técnicas que deben aplicar los adolescentes para el control de los factores que ejercen o pueden ejercer efectos nocivos sobre su salud, uno de los aprendizajes más importantes de la vida. Constituye un método de autocuidado que para la salud bucal se centra en el uso correcto del cepillo, la crema dental y la seda, como elementos indispensables para el control de enfermedades infecciosas, tratando de que estas no se establezcan en la cavidad bucal. ⁵

El predominio de una higiene bucal Deficiente en los adolescentes del presente estudio coincide con los resultados de una investigación ¹⁴⁾ donde el diagnóstico inicial mostró esta problemática, no resuelta con el uso posterior de métodos educativos tradicionales y el empleo de las TIC, aunque con las últimas, se logró incrementar los conocimientos y las prácticas.

El bajo nivel de conocimientos de los adolescentes sobre la higiene bucal coincide con lo encontrado por Torres Mahy L, et al. ¹⁵⁾ con un 92.5 % y por Ilici R, et al. ⁽¹⁶⁾ con un 69.7 % de los adolescentes estudiados; se debe esclarecer que en estos estudios no se indagó sobre el uso de las tecnologías de la información y las comunicaciones como herramientas educativas; contrario a ello, observamos en otra investigación, resultados favorables con un alto nivel de conocimiento sobre salud bucal en el 92.3 % de la población y el uso de herramientas educativas virtuales. ⁽¹⁷

A pesar del predominio del nivel bajo de conocimiento, relacionado con la higiene bucal mediado por las TIC, las actitudes favorables en la mayoría de los adolescentes del estudio favorecen un proceso formativo novedoso que los puede convertir en protagonista en la toma de decisiones sobre su salud bucal. Consideraron importante tener los dientes sanos, visitar al estomatólogo, les resulta agradable cepillarse los dientes y encías, así como recibir mensajes educativos sobre el tema mediante sus dispositivos móviles. No siempre se cuenta con esta potencialidad como refiere Arhens Villar AN, ¹⁸⁾ al constatar que solo el 12.3 % de los adolescentes de su estudio mostraron actitud favorable hacia la higiene bucal.

Las prácticas de higiene bucal son acciones observables en respuesta a un estímulo, es decir que son la acción. La mayor cantidad de adolescentes del estudio realiza el cepillado con una frecuencia de 0-3 veces en el día y de forma mixta. Estos resultados coinciden con un estudio realizado por Torres Mahy L, et al. ¹⁵⁾ quien identificó prácticas inadecuadas en el 63 % de los adolescentes estudiados. En estos estudios los investigadores no exploraron el empleo de herramientas virtuales para modificar las prácticas inadecuadas, sin embargo, Bernal-Álvarez T, et al. ¹⁴⁾ combinó los métodos tradicionales y las TIC y obtuvo una favorable transformación de estas prácticas.

Estos resultados revelan la necesidad de incidir favorablemente en este grupo etario para mejorar su higiene bucal, a partir de las actitudes favorables hacia el uso de las TIC en la modificación del bajo conocimiento de salud bucal y las prácticas deficientes. Una estrategia multimedial puede ser una vía de solución.

El estudio tiene como limitante la no utilización de coeficientes de correlación para determinar la posible asociación entre las variables (higiene bucal y conocimiento, actitud y prácticas hacia la higiene bucal mediada por las TIC). Se recomienda el diseño de acciones de educación para la salud bucal, mediante el uso de las TIC.